Kreta is het grootste Griekse eiland, ± 260 km van oost naar west. Je vliegt in ± 3u15 naar Heraklion (HER) of Chania (CHQ), vanuit Brussel, Charleroi en Oostende. Reken op minstens 10 dagen en een huurauto. Ideaal zijn mei–juni en september–oktober; zwemmen kan tot eind oktober.
Wat zeker zien op Kreta
Kreta is te groot om in één week helemaal te zien. Het westen rond Chania heeft de kloven en de mooiste stranden, het midden de Minoïsche opgravingen, het oosten rustige baaien. Dit zijn de plekken die je niet mag missen.
Chania en de Venetiaanse haven
GratisChania1 dag
De mooiste stad van Kreta ligt rond een halvemaanvormige haven uit de Venetiaanse tijd, met een vuurtoren op de pier en een moskee aan de kade. Achter de haven liggen smalle straatjes met ambachtswinkels, de overdekte markt en de oude Joodse wijk.
Tip: wandel ’s ochtends over de pier naar de vuurtoren: dan is het nog koel en zie je de stad in het beste licht.
Rethymno en de Fortezza
Gratis en betalendRethymnohalve dag
Een kleinere havenstad tussen Chania en Heraklion, met een Venetiaanse vesting op de heuvel, minaretten en houten balkons uit de Turkse tijd. Het lange zandstrand begint vlak naast het oude centrum.
Paleis van Knossos
Betalend5 km van Heraklion± 2 uur
Het grootste paleis van de Minoïsche beschaving, ± 3.500 jaar oud. Een deel werd begin 20ste eeuw gereconstrueerd, met rode zuilen en kopieën van fresco’s. Het is een plek die je begrijpt met een gids of audiogids.
Tip: kom bij de opening of op het einde van de dag: in de zomer is er weinig schaduw en veel groepen.
Archeologisch Museum van Heraklion
BetalendHeraklion± 2 uur
Hier staan de originele fresco’s, beelden en juwelen uit Knossos en de andere Minoïsche paleizen. Bezoek het museum voor of na Knossos: samen vertellen ze het verhaal.
Samariakloof
BetalendWitte Bergenhele dag
Een wandeling van ± 16 km van de hoogvlakte van Omalos naar de Libische Zee, tussen rotswanden tot enkele honderden meter hoog. Op het smalste punt, de IJzeren Poorten, is de kloof maar een paar meter breed.
Balos en Gramvousa
Betalend (weg of boot)noordwestenhalve tot hele dag
Een lagune met ondiep turquoise water en witte zandbanken op het uiterste puntje van het schiereiland Gramvousa. Je komt er met de boot vanuit de haven van Kissamos, of via een lange onverharde weg en een steile wandeling.
Elafonisi
Gratis (parking betalend)zuidwestenhele dag
Een strand met rozig zand, ondiep water en een eilandje dat je bij kalme zee doorwaadt. Het ligt in een beschermd natuurgebied en is ideaal met kinderen, maar in juli en augustus erg druk.
Spinalonga
BetalendElounda/Plaka± 3 uur
Een Venetiaanse vesting op een eilandje, dat tot 1957 een kolonie voor leprapatiënten was. Je vaart erheen vanuit Plaka (± 10 minuten) of Elounda.
Welke kust van Kreta past bij jou?
De noordkust heeft de meeste hotels, de luchthavens en de grote steden. Rond Chania en Rethymno (noordwest) vind je sfeer en natuur, rond Hersonissos en Malia grote resorts. Het oosten (Elounda, Agios Nikolaos) is rustig en luxueuzer. De zuidkust is ruig, stil en warmer, met kleine dorpen aan de Libische Zee.
| Streek | Ideaal voor | Stranden | Bekende plaatsen |
|---|---|---|---|
| Noordwest | eerste keer, natuur, koppels | lange zandstranden, Balos, Falasarna | Chania, Platanias, Kissamos |
| Midden-noord | gezinnen, stad en strand | lang zandstrand aan de stad | Rethymno, Bali, Panormo |
| Rond Heraklion | cultuur, all-in, jongeren | zandstranden met resorts | Hersonissos, Malia, Gouves, Stalis |
| Oost | rust, luxe, koppels | kleine baaien, Vai (palmenstrand) | Elounda, Agios Nikolaos, Sitia |
| Zuid | rust, wandelen, trekkers | kiezel en kleine baaien | Paleochora, Loutro, Plakias, Matala |
Het noorden krijgt in juli en augustus de meltemi, een droge noordenwind. Die maakt de hitte draaglijk, maar de zee kan dan ruw zijn. Aan de zuidkust is het water dan vaak kalmer. Twee uitvalsbases, bijvoorbeeld Chania en een week later Rethymno of Elounda, is voor tien dagen of meer de beste keuze.
De Samariakloof wandelen
De Samariakloof is ± 16 km, bijna volledig bergaf, van Xyloskalo (± 1.250 m) naar Agia Roumeli aan zee. Reken op 5 tot 7 uur wandelen. De kloof is open van ± 1 mei tot eind oktober, als het weer het toelaat. Agia Roumeli heeft geen weg: je keert terug met de boot en de bus.
- Kies je vervoer. Het makkelijkst is een georganiseerde dagtocht vanuit Chania of Rethymno, met bus, toegang en boot. Zelf doen kan met de vroege KTEL-bus van Chania naar Omalos.
- Vertrek vroeg. De ingang gaat ’s ochtends open; voor de volledige wandeling moet je voor de middag vertrekken. In juli en augustus is het in de namiddag erg heet.
- Betaal de toegang. Je betaalt een kleine toegangsprijs aan de ingang of met een e-ticket. Voor jongeren uit de EU is het gratis. Kijk het actuele tarief na voor vertrek.
- Neem de boot terug. Vanuit Agia Roumeli varen boten naar Chora Sfakion of Sougia, waar de bus naar Chania wacht. Mis de laatste boot niet.
Tip: stevige wandelschoenen zijn onmisbaar: het pad is rotsig en zwaar voor de knieën. Te lang? Wandel dan vanuit Agia Roumeli heen en terug tot de IJzeren Poorten.
Met de huurauto op Kreta
Op Kreta heb je een huurauto nodig om meer te zien dan je hotel. De noordweg verbindt Chania, Rethymno, Heraklion en Agios Nikolaos; van Chania naar Heraklion rijd je ± 2 uur. Naar de zuidkust ga je over de bergen, op smalle, bochtige wegen. Rij rustig en niet ’s nachts.
| Traject | Afstand | Rijtijd |
|---|---|---|
| Chania – Heraklion | ± 140 km | ± 2 uur |
| Heraklion – Agios Nikolaos | ± 65 km | ± 1 uur |
| Chania – Elafonisi | ± 75 km | ± 1u45 |
| Chania – Kissamos (boot naar Balos) | ± 40 km | ± 45 min |
| Rethymno – Plakias (zuidkust) | ± 40 km | ± 50 min |
Tip: rij je naar Balos, kijk dan je huurcontract na: veel verhuurders verzekeren de onverharde weg niet. De boot vanuit Kissamos is dan de veiligste keuze.
Stranden op Kreta
Kreta heeft stranden voor elke smaak, van lange zandstranden aan de noordkust tot kiezelbaaien in het zuiden. De zee is van juli tot september 25 tot 26 °C.
Balos (noordwest)
Wit zandLaguneOndiep
Het bekendste strand van Kreta, met water in alle tinten blauw. Kom met de eerste boot of vroeg met de auto; er is weinig schaduw.
Elafonisi (zuidwest)
Rozig zandOndiepGezinnen
Vlak, ondiep water en een eilandje met duinen. Het deel voorbij het eerste strand is rustiger. Laat het rozige zand liggen: meenemen is verboden.
Preveli (zuid)
KiezelPalmbosRivier
Een strand aan de monding van een rivier, met een palmbos erachter. Je komt er via een steil pad of met de boot vanuit Plakias of Agia Galini.
Matala (zuid)
ZandGrottenSfeer
Een baai onder rotsen met oude grafgrotten, bekend van de hippies in de jaren 1960. Mooi bij zonsondergang.
Kreta in 10 dagen
1–4 Chania en het westen
4 nachten Chania
- Dag 1 Aankomst, oude haven van Chania
- Dag 2 Samariakloof
- Dag 3 Boot naar Balos en Gramvousa
- Dag 4 Elafonisi
5–6 Rethymno en de zuidkust
2 nachten Rethymno
- Dag 5 Oude stad en Fortezza
- Dag 6 Preveli en Plakias
7–10 Heraklion en het oosten
4 nachten Elounda of Hersonissos
- Dag 7 Knossos en het museum
- Dag 8 Spinalonga
- Dag 9 Strand of Lasithi-plateau
- Dag 10 Terugvlucht vanuit Heraklion
Tip: vlieg heen naar Chania en terug vanuit Heraklion (of omgekeerd): zo rijd je het eiland niet twee keer over.
Wanneer ga je best naar Kreta?
Mei, juni, september en oktober zijn ideaal: warm, zee 20 tot 25 °C en goed wandelweer. Juli en augustus zijn heet en druk, met de meltemi aan de noordkust. Kreta heeft het langste seizoen van Griekenland: in april en eind oktober is het vaak nog mild genoeg voor een zonnige vakantie. In de winter blijven de steden open, maar veel strandhotels zijn dicht.
Toon klimaattabel
| Maand | jan | feb | maa | apr | mei | jun | jul | aug | sep | okt | nov | dec |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Max. °C | 14 | 15 | 16 | 20 | 24 | 28 | 30 | 30 | 27 | 23 | 20 | 16 |
| Min. °C | 8 | 8 | 9 | 12 | 15 | 19 | 21 | 21 | 19 | 16 | 13 | 10 |
| Regendagen | 13 | 12 | 9 | 6 | 3 | 0 | 0 | 0 | 1 | 6 | 9 | 13 |
| Zee °C | 16 | 15 | 15 | 16 | 19 | 22 | 25 | 26 | 25 | 23 | 20 | 18 |
Gemiddelden. Bron: weather2travel.com (Chania)
Praktische tips
Met kinderen op Kreta
Kreta is heel goed met kinderen. Kies de noordkust voor zandstranden en hotels met zwembad, of logeer rond Chania of Rethymno voor een mix van strand en uitstappen. Elafonisi en Balos hebben ondiep water. Houd de rijtijden kort en plan uitstappen in de ochtend.
- Strand: Elafonisi, Falasarna en de stranden rond Rethymno en Platanias zijn zanderig en ondiep.
- Boot: een boottocht naar Balos of Spinalonga is voor kinderen een avontuur.
- Aquarium: Cretaquarium bij Gournes, ten oosten van Heraklion, is ideaal voor een hete middag.
- Samaria: de volledige kloof is te zwaar voor jonge kinderen; kies dan het korte stuk vanuit Agia Roumeli.
Tip: meer ideeën vind je in onze gids Griekenland met kinderen.
Meer info: de officiële toeristische site van Griekenland.
Veelgestelde vragen over Kreta
Moet je naar Heraklion of Chania vliegen?
Voor het westen, de Samariakloof, Balos en Elafonisi vlieg je naar Chania. Voor Knossos, Hersonissos, Malia en Elounda vlieg je naar Heraklion. Heraklion heeft meer vluchten vanuit België.
Hoeveel dagen heb je nodig voor Kreta?
Minstens een week voor één deel van het eiland, tien tot veertien dagen om het westen en het oosten te combineren.
Heb je een auto nodig op Kreta?
Ja, als je meer wilt zien dan je badplaats. De bussen verbinden de steden, maar de stranden en dorpen bereik je veel makkelijker met een auto.
Wanneer is de Samariakloof open?
Meestal van begin mei tot eind oktober. Bij zware regen of kans op vallende stenen kan de kloof een dag dicht.
Wat is het mooiste strand van Kreta?
Balos en Elafonisi zijn het bekendst. Voor minder drukte kies je Falasarna, Preveli of een baai aan de zuidkust.
Kun je in oktober nog zwemmen op Kreta?
Ja. De zee is in oktober nog ± 23 °C en overdag is het ± 23 °C.
