De Dordogne is voor de meeste Belgen de Périgord rond Sarlat: een groene vallei met burchten op de rotsen, dorpen van gele steen en de grotten van Lascaux. Je rijdt er in ± 8u30 vanuit Brussel (± 850 km). Ideaal van mei tot begin juli en in september; in de zomer is het de kanoënbestemming bij uitstek.
Wat zeker zien in de Dordogne
De meeste hoogtepunten liggen binnen een half uur rijden van Sarlat, langs de Dordogne en de zijrivier de Vézère. Rocamadour ligt een uur verder in het departement Lot. Dit zijn de plekken die je niet mag missen.
Sarlat-la-Canéda
GratisPérigord Noirhalve dag
Het middeleeuwse centrum van Sarlat is een van de best bewaarde van Frankrijk: steegjes, pleintjes en herenhuizen van gele kalksteen met stenen daken. Op zaterdag vult de grote markt het hele centrum, met walnoten, kazen, foie gras en groenten uit de streek.
Tip: kom in juli en augustus voor 10 uur of na 18 uur. ’s Avonds, als de straatlantaarns branden, is het stadje op zijn mooist.
Lascaux IV
BetalendMontignac± 2–3 uur
De echte grot van Lascaux is sinds 1963 dicht. Lascaux IV, geopend eind 2016, is een volledige kopie op ware grootte, met de schilderingen van stieren, paarden en herten van ± 20.000 jaar oud. Je bezoekt eerst de grot met een gids en daarna een modern museum.
Tip: koop je ticket online met een vast uur. In de zomer zijn de bezoeken snel volzet.
La Roque-Gageac
GratisDordognevallei± 1–2 uur
Een dorp van één straat tussen de rivier en een hoge rotswand. Vanaf de kade vertrekken gabarres, platte houten boten die vroeger wijn en hout vervoerden. Het staat op de lijst van de mooiste dorpen van Frankrijk.
Beynac en Castelnaud
BetalendDordognevalleihalve dag
Twee burchten die elkaar in de Honderdjarige Oorlog vanaf de twee oevers aankeken. Beynac hangt boven het dorp op een klif. Castelnaud heeft een museum over middeleeuwse oorlogvoering, met werkende katapulten die kinderen fascineren.
Tuinen van Marqueyssac
BetalendVézac± 2 uur
Hangende tuinen met honderdduizenden gesnoeide buxusstruiken en een wandeling tot een uitkijkpunt hoog boven de vallei. Op sommige zomeravonden brandt er kaarslicht in de hele tuin.
Domme
GratisDordognevallei± 1–2 uur
Een versterkt stadje (bastide) op een heuvel, met stadspoorten en een terras met een van de mooiste uitzichten over de Dordogne. Onder het plein kun je een druipsteengrot bezoeken.
Rocamadour
Gratis (heiligdommen)Lothalve dag
Een bedevaartsoord dat in etages tegen een rotswand van ± 120 meter gebouwd is. Je klimt via een grote trap langs kapellen naar de Zwarte Madonna en verder naar het kasteel bovenaan. Het is ook bekend om zijn kleine geitenkaasje.
Tip: parkeer bovenaan bij L’Hospitalet voor het uitzicht, en daal te voet af. Er zijn liften voor de terugweg.
Gouffre de Padirac
BetalendLot± 2 uur
Een enorme kloof van ± 75 meter diep, met onderaan een ondergrondse rivier waarover je met een bootje vaart. Samen met Rocamadour een ideale dag.
Kanoën op de Dordogne
Kanoën is dé activiteit in de Dordogne. De rivier is rustig en ondiep, zonder stroomversnellingen van belang. Verhuurders brengen je met een busje stroomopwaarts en je peddelt terug. Het mooiste stuk loopt van Vitrac of Cénac naar Beynac, langs La Roque-Gageac en Castelnaud. Reken op 2 tot 5 uur.
- Kies je traject. Van Cénac naar Beynac is het ± 10 km, goed voor een halve dag met kinderen. Wie meer wil, start hogerop in Vitrac of Carsac en maakt er een dagtocht van.
- Huur ter plaatse. Er zijn tientallen verhuurders langs de rivier. Je krijgt een kano of kajak, peddels, zwemvesten en een waterdichte ton voor je spullen. In juli en augustus reserveer je best een dag op voorhand.
- Vertrek ’s ochtends. Dan is het rustiger op het water en is de zon minder fel. Neem water, zonnecrème en een pet mee.
- Kijk het waterpeil na. Na hevige regen kan de rivier te hoog staan en stopt de verhuur. In de late zomer is ze soms zo laag dat je even moet uitstappen.
Tip: op de Vézère, bij Les Eyzies, is het rustiger dan op de Dordogne. Een goede keuze als je Lascaux en de prehistorische sites wilt combineren.
Kamperen en gîtes in de Dordogne
De Dordogne is een van de grote kampeerstreken van Frankrijk. Langs de rivier liggen campings met strandjes en kanoverhuur, in de heuvels vakantieparken met zwembaden. Wie meer rust wil, huurt een gîte, een vakantiehuis in een oude boerderij. Voor juli en augustus reserveer je in de winter.
| Zone | Ideaal voor | Pluspunt |
|---|---|---|
| Rond Sarlat en Vitrac | eerste keer, gezinnen | kort bij alles, veel campings aan de rivier |
| Vézèrevallei (Les Eyzies, Montignac) | prehistorie, rust | Lascaux en grotten om de hoek |
| Souillac en de Lot-kant | Rocamadour, Padirac | dichter bij de A20, iets rustiger |
| Bergerac en Périgord Pourpre | wijn, koppels | wijngaarden, dichter bij Bordeaux |
De Dordogne in 7 dagen
1–4 Sarlat en de vallei
4 nachten rond Sarlat
- Dag 1 Aankomst, avond in Sarlat
- Dag 2 Kano van Cénac naar Beynac
- Dag 3 Castelnaud, Marqueyssac en La Roque-Gageac
- Dag 4 Zaterdagmarkt in Sarlat, Domme
5–7 Vézère en Lot
vanuit dezelfde uitvalsbasis
- Dag 5 Lascaux IV en Les Eyzies
- Dag 6 Rocamadour en de Gouffre de Padirac
- Dag 7 Zwemmen of een wijnhuis bij Bergerac
Eten in de Dordogne
De Périgord is een streek van eend en gans: confit de canard, magret en foie gras staan op elke kaart. Ook de walnoot hoort erbij, als noten, olie, taart of likeur; de Noix du Périgord heeft een beschermde herkomst. In de winter is het truffelseizoen. Proef de wijnen van Bergerac en de zoete witte Monbazillac, en de geitenkaas van Rocamadour. Een menu in een boerderijrestaurant (ferme-auberge) is een aanrader.
Wanneer ga je best naar de Dordogne?
Mei, juni en september zijn ideaal: ± 22 tot 26 °C, groen en rustiger. In juli en augustus is het ± 28 °C en druk in Sarlat en op de rivier, maar dan is kanoën en zwemmen het leukst. In oktober kleuren de bossen en begint het notenseizoen. In de winter zijn veel campings en restaurants dicht.
Bekijk in de druktekalender wanneer het rustig is in de Dordogne en wanneer de Belgische schoolvakanties samenvallen met de Franse drukte.
Toon klimaattabel
| Maand | jan | feb | maa | apr | mei | jun | jul | aug | sep | okt | nov | dec |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Max. °C | 10 | 12 | 16 | 18 | 22 | 26 | 28 | 28 | 24 | 20 | 14 | 10 |
| Min. °C | 2 | 1 | 4 | 6 | 10 | 13 | 15 | 14 | 11 | 9 | 5 | 2 |
| Regendagen | 11 | 9 | 10 | 11 | 10 | 8 | 7 | 8 | 8 | 9 | 11 | 11 |
Gemiddelden. Bron: Meteociel / Météo-France via Wikipedia (Bergerac, 1991–2020)
Praktische tips
Met kinderen in de Dordogne
De Dordogne is een topbestemming voor gezinnen. Kinderen kanoën, zwemmen in de rivier, bestormen burchten en kijken in grotten. De campings hebben zwembaden en animatie. Kies een camping aan de rivier en houd het tempo laag: één uitstap per dag is genoeg.
- Kano: vanaf ± 6 jaar in een kano met een ouder; zwemvest verplicht.
- Burchten: in Castelnaud zien ze katapulten en harnassen, in de zomer zijn er demonstraties.
- Grotten: de boottocht in Padirac is voor kinderen een avontuur; neem een trui mee, het is er koel.
- Rijtijd: ± 8u30; met jonge kinderen overnachten veel gezinnen rond Orléans of Vierzon.
Tip: meer ideeën vind je in onze gids Frankrijk met kinderen.
Lees ook: het overzicht van Frankrijk, de beste reistijd, de reis vanuit België en waar je best verblijft.
Meer info: de officiële toeristische site van Frankrijk.
Veelgestelde vragen over de Dordogne
Hoe lang rij je van België naar de Dordogne?
Ongeveer 8u30 voor ± 850 km van Brussel naar Sarlat, via Parijs, Orléans en de A20. Vanaf Vierzon betaal je geen tol meer.
Kun je de echte grot van Lascaux bezoeken?
Nee. De originele grot is sinds 1963 dicht voor het publiek. Lascaux IV in Montignac is een volledige kopie op ware grootte.
Is kanoën op de Dordogne moeilijk?
Nee. De rivier stroomt rustig en is meestal ondiep. Het is geschikt voor beginners en gezinnen met kinderen die kunnen zwemmen.
Wat is het verschil tussen de Dordogne en de Périgord?
Dordogne is de rivier en het departement, Périgord de historische streek. Toeristen gebruiken beide namen voor hetzelfde gebied rond Sarlat.
Kun je naar de Dordogne vliegen vanuit België?
Niet rechtstreeks naar Bergerac. Je vliegt naar Bordeaux en rijdt nog ± 2u30 naar Sarlat, met een huurauto.
Welke dorpen in de Dordogne zijn het mooiste?
La Roque-Gageac, Beynac, Domme en Castelnaud langs de rivier, Saint-Léon-sur-Vézère in de Vézèrevallei en Rocamadour in de Lot.
